Θυμάμαι καθαρά τη μέρα που όλα ξεκίνησαν. Ο πατέρας μου κατέρρευσε ξαφνικά μπροστά μου. Μόλις λίγα δευτερόλεπτα πριν μου μιλούσε κανονικά, και μετά βρέθηκε στο πάτωμα, παλεύοντας να αναπνεύσει. Στο νοσοκομείο οι γιατροί μιλούσαν γρήγορα και σοβαρά. Χρειαζόταν άμεση χειρουργική επέμβαση. Το κόστος ήταν τόσο μεγάλο που ένιωσα τη γη να χάνεται κάτω από τα πόδια μου 😢
Δεν είχα κανέναν. Ούτε συγγενείς, ούτε χρήματα, ούτε χρόνο. Ήμουν ολομόναχη μπροστά σε μια απόφαση που στην πραγματικότητα δεν ήταν απόφαση.
Τότε εμφανίστηκε εκείνος.
Ο Βίκτωρ.
Ο πατέρας μου τον αναγνώρισε αμέσως — ένας παλιός συμμαθητής. Εγώ είχα ακούσει μόνο λίγες ιστορίες γι’ αυτόν. Ήταν ήρεμος, απόμακρος, σχεδόν τρομακτικός, σαν να περίμενε ακριβώς αυτή τη στιγμή.
Με άκουσε χωρίς να με διακόψει. Έπειτα είπε ήρεμα: «Θα πληρώσω την επέμβαση.»
Για μια στιγμή ένιωσα ότι σώθηκα.
Αλλά μετά πρόσθεσε: «Υπό έναν όρο. Θα με παντρευτείς.»
Τα λόγια του μου έκοψαν την ανάσα. Κοίταξα τον πατέρα μου, αδύναμο και ανυπεράσπιστο. Δεν είχα επιλογή.
Συμφώνησα.
Δεν υπήρξε γάμος, ούτε γιορτή. Μόνο έγγραφα, υπογραφές και μια παγωμένη σιωπή. Το σπίτι του ήταν μεγάλο, απομονωμένο και ανησυχητικά ήσυχο. Από την πρώτη νύχτα ένιωσα ότι κάτι δεν πήγαινε καλά 😰
Εκείνο το βράδυ δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Κάθε μικρός ήχος με έκανε να τινάζομαι. Και τότε, μετά τα μεσάνυχτα, η πόρτα άνοιξε αργά.
Ο Βίκτωρ στεκόταν εκεί κρατώντας ένα μικρό χάπι.
«Πρέπει να το παίρνεις κάθε βράδυ», είπε ήρεμα.
Ήθελα να ρωτήσω γιατί, αλλά το βλέμμα του με σταμάτησε. Το πήρα.
Μερικά λεπτά μετά, ένα περίεργο βάρος απλώθηκε στο σώμα μου. Οι σκέψεις μου θόλωσαν και βυθίστηκα σε βαθύ ύπνο.
Το επόμενο πρωί δεν θυμόμουν τίποτα.
Και αυτό συνεχίστηκε. Κάθε νύχτα το χάπι. Κάθε πρωί το κενό. Και σιγά-σιγά μέσα μου μεγάλωνε ένας σιωπηλός τρόμος 😨
Άρχισα να παρατηρώ παράξενα πράγματα. Τα μαλλιά μου ήταν μερικές φορές διαφορετικά χτενισμένα. Η θέση μου στο κρεβάτι άλλαζε. Κάποτε είδα σημάδια στο χέρι μου, σαν να με κρατούσε κάποιος δυνατά.
Ο Βίκτωρ παρέμενε πάντα απόμακρος. Μιλούσε ελάχιστα. Αλλά αυτή η σιωπή ήταν χειρότερη από οποιαδήποτε απειλή.
Μια μέρα δεν άντεξα άλλο.
Αγόρασα μια κρυφή κάμερα και την τοποθέτησα στο υπνοδωμάτιο. Τα χέρια μου έτρεμαν, αλλά έπρεπε να μάθω την αλήθεια.
Εκείνο το βράδυ όλα έγιναν όπως πάντα. Το χάπι. Το σκοτάδι.
Το επόμενο πρωί, όταν έφυγε, κλείστηκα μέσα και είδα την καταγραφή.
Στην αρχή τίποτα περίεργο. Κοιμόμουν ήρεμα. Μετά η πόρτα άνοιξε.
Ο Βίκτωρ μπήκε μέσα.
Η καρδιά μου πάγωσε καθώς τον έβλεπα να πλησιάζει το κρεβάτι. Κάθισε δίπλα μου και χάιδεψε απαλά τα μαλλιά μου. Μια σχεδόν τρυφερή κίνηση… αλλά το χαμόγελό του ήταν ανατριχιαστικό 😱
Έπειτα σηκώθηκε.
Πλησίασε τον τοίχο και πάτησε κάτι κρυφό. Ένα πάνελ άνοιξε.
Πίσω του υπήρχε ένας μυστικός χώρος: οθόνες, κάμερες, υπολογιστές. Ένα κέντρο ελέγχου.
Και στις οθόνες… άλλες γυναίκες. Όλες αναίσθητες, όπως εγώ.
Πάγωσα.
Ο Βίκτωρ μιλούσε σε ακουστικό, χρησιμοποιώντας λέξεις όπως «σταθερότητα» και «συγχρονισμός».
Έπειτα τοποθέτησε μια συσκευή κοντά στο κεφάλι μου.
Οι οθόνες άρχισαν να δείχνουν παράξενα σήματα.
Και τότε είδα κάτι αδύνατο 😨
Σε μία από τις οθόνες… έβλεπα τον εαυτό μου.
Αλλά εκείνη η «εγώ» κινούνταν, ενώ το πραγματικό μου σώμα παρέμενε ακίνητο στο κρεβάτι.
Δεν ήταν απλή καταγραφή.
Ήταν κάτι άλλο.
Κάτι πολύ χειρότερο.
Έκλεισα αμέσως τον υπολογιστή. Έπρεπε να φύγω.
Μάζεψα γρήγορα τα πράγματά μου. Η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά. Κάθε δευτερόλεπτο ήταν επικίνδυνο.
Περίμενα μέχρι να εξαφανιστεί το αυτοκίνητό του.
Και τότε έτρεξα.
Χωρίς να κοιτάξω πίσω 🚪🏃♀️
Σε μια κοντινή πόλη μπήκα σε ένα καφέ για να ηρεμήσω. Στον καθρέφτη της τουαλέτας το είδωλό μου φαινόταν ξένο… ψυχρό, διαφορετικό.
Είπα στον εαυτό μου ότι είναι απλώς φόβος.
Αλλά τότε ήρθε μήνυμα.
«Πού νομίζεις ότι πας;»
Πάγωσα.
Άλλο μήνυμα:
«Η διαδικασία δεν έχει τελειώσει.»
Τα χέρια μου έτρεμαν.
Και ένα τελευταίο:
«Δες μέχρι το τέλος.»
Άνοιξα ξανά το βίντεο.
Ο Βίκτωρ στεκόταν εκεί και χαμογελούσε.
Και τότε τα μάτια μου άνοιξαν.
Και κοίταξα κατευθείαν την κάμερα 😱
«Μπορείς να τρέξεις όσο θέλεις», είπε η φωνή μου από το βίντεο, «αλλά δεν μπορείς να ξεφύγεις από εμένα… γιατί εγώ είμαι ήδη εσύ.»
Η οθόνη σκοτείνιασε.
Το λεωφορείο ξεκίνησε.
Και τότε κατάλαβα ότι το χειρότερο δεν ήταν ο Βίκτωρ…
αλλά εγώ η ίδια 😨
